Bebeklerin sağlıklı beslenme alışkanlıkları kazanmaları, hem fiziksel gelişimleri hem de yaşam boyu sürecek beslenme alışkanlıkları için kritik önem taşır. Uzmanlar, bebeğin ilk 6 ay sadece anne sütüyle beslenmesini ve ek gıdalara ise acele etmeden, küçük adımlarla başlanmasını öneriyor. Bu süreçte doktor ya da diyetisyen önerileri doğrultusunda, düzenli ve tutarlı bir beslenme programı oluşturmak gerekir.
Bebekler düzensizlik ve karmaşadan hoşlanmaz. Bu yüzden her gün aynı saatte, aynı yiyeceği vermek, onların güvenini artırırken beslenme sürecini kolaylaştırır. Ayrıca ebeveynlerin beslenme tarzları da çocukların yeme alışkanlıklarını doğrudan etkiler. Çocuklar, anne-babalarını model alarak yeme davranışlarını şekillendirirler. Bu nedenle ebeveynlerin sağlıklı beslenme alışkanlıkları sergilemesi son derece önemlidir.
Hazır gıdalar verilmemeli
Bebekler dokuzuncu aydan itibaren kendi kendine yemek yemeye alıştırılmalıdır. Başlarda yemek dökülebilir; ancak zamanla kendi kaşığını kullanma becerisi gelişir ve bu süreçte sabırlı olunmalıdır. Ayrıca şekerli, kolalı ve işlenmiş hazır gıdalar bebeklere verilmemelidir. Bu tür besinler ağız tadının şekerli tatlara alışmasına ve ileride diyabet, yüksek kolesterol gibi hastalıklara zemin hazırlayabilir.
Beslenme konusunda ısrarcı olmak kadar, hemen ara öğünle alternatif sunmak da doğru değildir. Çocuğun yemek yememesi durumunda, ara öğünde yemeye zorlanmaması, böylece bir sonraki öğün için iştahının açılması sağlanmalıdır. Ayrıca aile sofrasına bebeğin dahil edilmesi, yemeği sosyal ve eğlenceli bir aktivite haline getirir. Televizyon ve telefon gibi dikkat dağıtıcılar olmadan, aileyle birlikte yemek yemek, çocuğun sağlıklı yeme alışkanlığı kazanmasına destek olur.